Il web designer è il professionista che si occupa della progettazione dell’aspetto visivo, della struttura e dell’esperienza di navigazione di un sito web.
Il suo lavoro non consiste semplicemente nel rendere una pagina gradevole dal punto di vista estetico. Un progetto web efficace deve essere anche chiaro, intuitivo, veloce da consultare e capace di guidare l’utente verso le informazioni che sta cercando.
Per questo il web design è una disciplina che combina competenze grafiche, progettazione dell’interfaccia, esperienza utente, conoscenze tecniche e capacità di comprendere gli obiettivi di comunicazione di un’azienda o di un professionista.
Chi è il Web Designer
Il web designer è una figura professionale specializzata nella progettazione di siti web e interfacce digitali.
Lavora sull’organizzazione delle informazioni, sulla disposizione degli elementi nella pagina, sulla scelta dei colori, dei caratteri tipografici, delle immagini e sulla definizione dello stile visivo complessivo del progetto.
Deve inoltre considerare il comportamento degli utenti e progettare un sito che possa essere consultato facilmente da computer, smartphone e tablet.
Il suo compito è quindi trovare un equilibrio tra:
- estetica;
- funzionalità;
- usabilità;
- comunicazione;
- accessibilità;
- prestazioni;
- obiettivi del progetto.
Un sito bello ma difficile da utilizzare difficilmente sarà efficace. Allo stesso modo, un sito tecnicamente funzionante ma privo di una struttura chiara può rendere complicata la navigazione.
Il web designer lavora proprio sull’integrazione di questi aspetti.
Cosa fa un Web Designer
Il lavoro di un web designer può cambiare in base alla dimensione e alla complessità del progetto.
In alcuni casi può occuparsi prevalentemente della parte grafica e collaborare con developer, copywriter e SEO specialist. In altri progetti, soprattutto quando lavora come freelance, può seguire direttamente molte fasi della realizzazione del sito.
Il lavoro parte generalmente dall’analisi delle esigenze del cliente.
Prima di progettare una pagina è necessario comprendere:
- quali sono gli obiettivi del sito;
- chi sono gli utenti a cui si rivolge;
- quali servizi o prodotti devono essere presentati;
- quali informazioni devono avere maggiore visibilità;
- quali azioni dovrebbe compiere il visitatore.
Solo dopo questa fase può iniziare la progettazione vera e propria.
Le fasi della realizzazione di un sito web
La creazione di un sito professionale può essere suddivisa in diverse fasi.
Analisi del progetto
La prima fase consiste nella raccolta delle informazioni.
Il web designer cerca di comprendere l’attività del cliente, il mercato di riferimento, i concorrenti e gli obiettivi che il sito dovrà raggiungere.
Un sito aziendale, un portfolio professionale, un blog e un e-commerce hanno infatti esigenze completamente differenti.
Architettura del sito
Una volta definiti gli obiettivi, è necessario organizzare i contenuti.
L’architettura del sito stabilisce quali pagine devono essere presenti e in quale relazione devono trovarsi tra loro.
In questa fase vengono generalmente definiti:
- menu principale;
- eventuali menu secondari;
- categorie;
- pagine di servizio;
- pagine informative;
- moduli di contatto;
- collegamenti interni.
Una struttura ben progettata permette all’utente di capire rapidamente dove si trova e come raggiungere le informazioni che gli interessano.
Progettazione dell’interfaccia utente
L’interfaccia utente, spesso indicata con il termine UI – User Interface, comprende tutti gli elementi con cui una persona interagisce durante la navigazione.
Pulsanti, menu, moduli, titoli, immagini, icone, colori e spazi devono essere organizzati in maniera coerente.
Una buona interfaccia non deve soltanto essere gradevole: deve aiutare l’utente a comprendere immediatamente il funzionamento della pagina.
Gerarchia visiva, spaziatura e leggibilità svolgono quindi un ruolo fondamentale.
User Experience: progettare pensando all’utente
La UX, User Experience, riguarda l’esperienza complessiva che una persona vive utilizzando un sito.
Un buon progetto dovrebbe permettere all’utente di trovare velocemente ciò che cerca, comprendere le informazioni e completare facilmente le azioni previste.
Ad esempio:
- richiedere un preventivo;
- compilare un modulo;
- acquistare un prodotto;
- leggere un approfondimento;
- prenotare un servizio;
- contattare l’azienda.
Il web designer deve quindi cercare di ridurre gli ostacoli e rendere il percorso dell’utente il più semplice possibile.
Il ruolo della grafica nel Web Design
L’aspetto grafico rimane naturalmente una componente importante.
Colori, immagini e tipografia contribuiscono a trasmettere l’identità del brand e a rendere riconoscibile il progetto.
La grafica, però, dovrebbe sempre essere funzionale alla comunicazione.
Un sito con numerosi effetti visivi, animazioni o elementi decorativi non è necessariamente più efficace.
L’obiettivo dovrebbe essere quello di creare un design coerente con il brand e allo stesso tempo semplice da utilizzare.
Responsive Design
Oggi un sito web deve essere progettato per funzionare correttamente su dispositivi con dimensioni molto diverse.
Smartphone, tablet, notebook e monitor desktop mostrano lo stesso contenuto in spazi differenti.
Il responsive design permette alla struttura della pagina di adattarsi automaticamente alle dimensioni dello schermo.
Non significa semplicemente ridurre gli elementi, ma ripensare disposizione, dimensioni, menu, immagini e contenuti per garantire una buona esperienza di navigazione anche sui dispositivi mobili.
Prestazioni e velocità del sito
Anche le prestazioni fanno parte della qualità complessiva di un progetto web.
Immagini eccessivamente pesanti, script non necessari, plugin mal configurati o una struttura tecnica troppo complessa possono rallentare il caricamento delle pagine.
Il web designer deve quindi collaborare con sviluppatori e tecnici, oppure intervenire direttamente quando possiede le competenze necessarie, per mantenere il sito il più possibile leggero ed efficiente.
Web Designer e SEO
Web design e SEO sono discipline differenti, ma fortemente collegate.
La SEO – Search Engine Optimization – comprende le attività utilizzate per migliorare la visibilità di un sito nei motori di ricerca.
Un web designer non è necessariamente anche un SEO specialist, ma alcune scelte effettuate durante la progettazione possono avere conseguenze sull’ottimizzazione del sito.
Tra queste troviamo:
- struttura delle pagine;
- gerarchia dei titoli;
- organizzazione dei contenuti;
- navigazione interna;
- velocità di caricamento;
- ottimizzazione delle immagini;
- compatibilità mobile;
- accessibilità dei contenuti.
Per questo è utile progettare il sito considerando la SEO fin dalle prime fasi, evitando di intervenire solamente dopo la pubblicazione.
Il Web Designer e i contenuti
I testi vengono generalmente realizzati da copywriter o content writer, ma il web designer deve comprendere come organizzarli all’interno della pagina.
Titoli, paragrafi, immagini, call to action e spazi devono creare una gerarchia visiva chiara.
La disposizione dei contenuti può influenzare notevolmente la leggibilità.
Un testo anche molto valido può diventare difficile da consultare se inserito in una pagina poco organizzata.
Per questo progettazione grafica e contenuti dovrebbero procedere insieme.
Quali professionisti collaborano alla realizzazione di un sito web
La creazione di un sito può coinvolgere diverse figure professionali.
Il numero di persone dipende naturalmente dalle dimensioni del progetto.
Web Developer
Il web developer si occupa principalmente dello sviluppo tecnico.
Può lavorare sul front-end, cioè sulla parte visibile e interattiva del sito, oppure sul back-end, che riguarda database, server e funzionalità interne.
UI/UX Designer
Nei progetti più strutturati UI Designer e UX Designer possono essere ruoli separati.
Il primo si concentra prevalentemente sull’interfaccia visiva, mentre il secondo studia il comportamento e il percorso degli utenti.
Copywriter e Content Writer
Si occupano della progettazione e della scrittura dei contenuti.
Il copywriter lavora soprattutto sui testi persuasivi e commerciali, mentre il content writer può concentrarsi maggiormente su articoli, guide e contenuti informativi.
SEO Specialist
Il SEO specialist analizza il sito e sviluppa strategie per migliorarne la presenza nei risultati organici dei motori di ricerca.
Può lavorare su aspetti tecnici, contenuti, struttura delle pagine, keyword e autorevolezza del dominio.
Web Analyst
Il web analyst studia i dati relativi al comportamento degli utenti.
Attraverso strumenti di analisi può individuare quali pagine vengono visitate maggiormente, quali percorsi vengono seguiti e quali elementi potrebbero essere migliorati.
Web Designer o Webmaster: sono la stessa cosa?
Le due figure possono sovrapporsi, soprattutto nel lavoro freelance, ma non sono necessariamente identiche.
Il web designer si concentra principalmente sulla progettazione dell’interfaccia e dell’esperienza visiva.
Il webmaster può invece occuparsi della gestione complessiva del sito anche dopo la pubblicazione, seguendo aggiornamenti, manutenzione, contenuti, sicurezza e aspetti tecnici.
Nei progetti più piccoli una sola persona può svolgere entrambe le funzioni.
Quali competenze deve avere un Web Designer
Non esiste un unico percorso professionale, ma alcune competenze sono particolarmente utili.
Tra queste:
- principi di graphic design;
- tipografia;
- teoria del colore;
- UI Design;
- UX Design;
- responsive design;
- HTML e CSS;
- conoscenze di base di JavaScript;
- utilizzo di CMS come WordPress;
- conoscenza dei principi SEO;
- ottimizzazione delle immagini;
- accessibilità;
- analisi delle performance.
Accanto alle competenze tecniche sono importanti anche capacità organizzative e comunicative.
Il web designer deve saper ascoltare il cliente, comprendere gli obiettivi del progetto e trasformarli in una soluzione digitale concreta.
Come diventare Web Designer
La professione può essere intrapresa attraverso percorsi differenti.
È possibile partire da studi di grafica, comunicazione, informatica o design e successivamente specializzarsi attraverso corsi specifici.
Una parte importante della formazione deriva però dalla pratica.
Realizzare progetti reali permette di comprendere problemi che difficilmente emergono studiando soltanto la teoria.
È inoltre fondamentale continuare ad aggiornarsi.
Tecnologie, strumenti, dispositivi e modalità di utilizzo del web cambiano continuamente e richiedono una formazione costante.
Web Designer freelance o agenzia?
Un’azienda che deve realizzare un sito può scegliere di affidarsi a un professionista freelance oppure a un’agenzia.
Non esiste una soluzione valida in assoluto.
Un freelance può seguire direttamente il cliente e coordinare eventuali collaboratori esterni.
Un’agenzia può invece disporre internamente di professionisti specializzati in più discipline.
La scelta dipende dalla complessità del progetto, dal budget e dal tipo di rapporto professionale desiderato.
Quanto guadagna un Web Designer?
Il compenso di un web designer può variare considerevolmente.
Dipende da diversi fattori:
- esperienza;
- competenze;
- specializzazione;
- tipologia di clienti;
- area geografica;
- complessità dei progetti;
- lavoro dipendente o freelance.
Nel lavoro freelance il compenso non dipende solamente dal numero di ore lavorate, ma anche dalla tipologia di servizio offerto e dal valore del progetto.
Un professionista specializzato, ad esempio in e-commerce, UX, SEO o progetti complessi, può applicare tariffe differenti rispetto a chi realizza siti più semplici.
Perché il lavoro del Web Designer è ancora importante
Gli strumenti per realizzare siti web sono diventati sempre più accessibili.
CMS, page builder e piattaforme online consentono anche a chi non possiede competenze di programmazione di costruire pagine web.
Questo però non elimina la necessità della progettazione.
Lo strumento permette di costruire una pagina, ma non decide automaticamente quale struttura utilizzare, come organizzare le informazioni, quale gerarchia visiva adottare o come creare un’esperienza coerente con il pubblico e con gli obiettivi dell’attività.
È proprio in queste decisioni che interviene il lavoro del web designer.
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Lavoro su progetti per aziende e professionisti, partendo dall’analisi degli obiettivi fino alla progettazione della struttura, dell’interfaccia e della presenza online.
